Aunque mucha gente se refiere a cualquier tejido impermeable-transpirable (WPB) como «GORE-TEX», tu chubasquero transpirable de hoy puedes estar fabricado con cualquiera de las docenas de tecnologías. Independientemente de la marca, todos los tejidos WPB están diseñados para realizar dos tareas:
- Bloquear las precipitaciones para mantener a ti y a tus capas de ropa secos.
- Proporcionar una vía de escape para el vapor de la transpiración para mantener la ropa seca, y para ayudarte a mantener una temperatura corporal confortable durante el esfuerzo en cualquier condición.
La tecnología impermeable-transpirable, que debutó cuando se presentó la primera chaqueta GORE-TEX® en 1978, se ha vuelto más avanzada y compleja a lo largo de los años. Este artículo explicará los términos clave, dará una visión general de cómo las tecnologías impermeables-transpirables le mantienen seco y algunas de las pruebas que las marcas realizan en tus prendas para la lluvia.
Las prendas impermeables y transpirables ofrecen protección contra los elementos en varios frentes:
- Mantiene la lluvia en el exterior: La ropa de lluvia impermeable está construida con una membrana o revestimiento que sirve de barrera para que la lluvia no pueda penetrar. La superficie exterior de la mayoría de las prendas para la lluvia (conocida como tejido frontal) también está tratada con un acabado repelente al agua duradero (DWR) que impide que las gotas de lluvia empapen esa superficie y comprometan la transpirabilidad de la membrana o el revestimiento subyacente.
- Le ayuda a mantenerse seco por dentro: La misma membrana o revestimiento que bloquea la lluvia también hace que el sudor se evapore a través de ella. Esto es fundamental porque también puedess empaparte si te esfuerzas y el vapor de sudor no puedes escapar.
- También proporciona protección contra el viento: La buena noticia es que una chaqueta que sea impermeable también te protegerá de la sensación térmica. En casi todos los casos, una chaqueta que cumpla con una norma de prueba de impermeabilidad también superará una prueba para ser resistente al viento.
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Contenido
Cómo la tecnología impermeable mantiene la lluvia en el exterior
La ropa de lluvia utiliza una de las siguientes construcciones para ser impermeable y transpirable:
- Laminados : Una membrana impermeable y transpirable se adhiere a la parte inferior del tejido exterior de una prenda de forma similar a como se aplica el papel pintado a una pared: membrana (papel pintado) + tejido (pared) = un laminado. Al ser una construcción duradera (la membrana está protegida por el tejido de la cara), el laminado se encuentra en prendas exteriores diseñadas para entornos extremos.
- Recubrimientos : Una película impermeable-transpirable se extiende por la superficie interior de un tejido exterior, como una fina capa de pintura sobre una pared. Las construcciones recubiertas son más ligeras y asequibles que los laminados; la contrapartida puedes ser un menor rendimiento y durabilidad que un laminado.
Construcciones laminadas y con revestimiento
Al ser tan finos, los laminados y revestimientos necesitan una protección adicional contra la abrasión y la contaminación por suciedad. Por eso las tecnologías impermeables-transpirables se caracterizan por ser de 2 capas, 2,5 capas y 3 capas, aunque estos términos pueden ser un poco confusos:
- Chaquetas de 2 capas (casuales): Se encuentra en chaquetas menos técnicas, la construcción de 2 capas une una membrana impermeable-transpirable a la parte inferior de un tejido exterior. Un forro colgante protege la membrana en el interior.
- Chaquetas de 3 capas (rendimiento): Se encuentra en las mejores (y más caras) chaquetas, la construcción de 3 capas es similar a la de 2 capas en el sentido de que la membrana impermeable-transpirable está adherida a la parte inferior de un tejido exterior. Sin embargo, en el interior, otra capa de tejido también está unida a la membrana para protegerla. Esta construcción (aunque suene contradictorio) permite que una chaqueta de 3 capas sea mucho más ligera que una de 2 capas porque no incluye el peso del forro colgante.
- 2.Chaquetas de 5 capas (asequibles): ¿Cómo puedes tener media capa? Esta construcción comienza con un revestimiento impermeable-transpirable en la parte inferior de un tejido exterior y luego añade una fina chapa protectora -la media capa- para proteger ese revestimiento. Una chaqueta de 2,5 capas será normalmente menos transpirable que una de 2 o 3 capas, pero también será más barata. Dado que no se requiere ningún tejido interior, algunas chaquetas ultraligeras también pueden tener una construcción de 2,5 capas.
ten en cuenta que las tecnologías impermeables y transpirables de las marcas utilizan diversos enfoques: no todos los tejidos GORE-TEX® tienen una construcción de 3 capas, por ejemplo. Las marcas eligen el método de construcción que mejor se adapta a la finalidad de la chaqueta. Y, para confundir más las cosas, no todas las marcas explican tus tecnologías describiéndolas como una construcción de 2, 3 o 2,5 capas. (Las especificaciones de los productos para la lluvia que se encuentran en Outdoormania.com incluyen esos términos siempre que la marca impermeable-transpirable los utiliza).
El agua en forma de gota de lluvia es miles de veces mayor que el agua en forma de vapor de sudor. Los microporos de la membrana o el revestimiento de su chaqueta son lo suficientemente grandes para que el vapor de sudor salga, pero demasiado pequeños para que el agua de lluvia pase.
Cómo la tecnología transpirable Te ayuda a mantenerTe seco por dentro
La clave de cómo las membranas y los revestimientos pueden ser a la vez impermeables y transpirables reside en el hecho de que el agua en forma de gota de lluvia es miles de veces mayor que el agua en forma de vapor de sudor. Los microporos de la membrana o el revestimiento de su chaqueta son lo suficientemente grandes para que el vapor de sudor salga, pero demasiado pequeños para que el agua de lluvia pueda pasar.
Además, a medida que transpiras, el aire del interior de tu chaqueta se vuelve más caliente y húmedo que el aire del exterior de la misma. La naturaleza prefiere el equilibrio, de modo que el aire caliente y húmedo migra a través de los microporos de la membrana o el revestimiento y hacia el aire más fresco y menos húmedo que le rodea.
Cómo afectan la temperatura y la humedad a la transpirabilidad: Las marcas están evolucionando el rendimiento de tus tecnologías impermeables-transpirables patentadas todo el tiempo, por lo que las prendas para la lluvia actuales tienen un rendimiento mucho mejor que las chaquetas GORE-TEX® de primera generación. Sin embargo, cabe destacar que, independientemente de la tecnología impermeable-transpirable, un ser humano que sude profusamente puedes generar un calor y una humedad que superen la capacidad de transpiración de una chaqueta. En un clima fresco, una chaqueta impermeable-transpirable hará su trabajo con eficacia. Sin embargo, si se esfuerza en condiciones de calor y vapor, no es probable que ninguna prenda impermeable se sienta cómodamente seca en su interior.
¿Qué es la tecnología de repelencia al agua duradera?
La superficie exterior de la ropa de lluvia tiene un acabado hidrófugo duradero (DWR). Este aspecto de la ropa de lluvia, que a menudo se pasa por alto, cumple una función clave:
- Un acabado DWR protege el tejido de la cara para que no se sature. Lo hace haciendo que el agua se acumule y ruede por el exterior de la prenda.
- El acabado DWR es fundamental para mantener la transpirabilidad. Si el acabado DWR se desgasta, el tejido de una chaqueta puedes saturarse. El laminado o la membrana que hay debajo del tejido de la cara impedirá que el agua penetre más profundamente, pero ese tejido de la cara saturado se ha convertido ahora en una barrera de agua que perjudica la transpirabilidad. Un tejido saturado también se siente frío, lo que la gente percibe falsamente como humedad, lo que les lleva a creer que la impermeabilidad de su chaqueta ha fallado.
Cómo funcionan los acabados DWR : Los acabados DWR depositan «picos» verticales microscópicos y apretados en la superficie exterior de una chaqueta. Este acabado denso y puntiagudo no deja espacio para que el agua se extienda, obligándola a formarse en gotas redondas que se acumulan y se deslizan por el tejido.
Aunque el acabado de la ropa de lluvia se denomine repelente al agua «duradero», no durará siempre. El rendimiento disminuye con el uso a medida que la suciedad, los aceites y la abrasión los degradan, lo que permite que las gotas de agua se aplanen, se extiendan y penetren en el tejido subyacente. Por eso es importante lavar y reavivar el acabado DWR siempre que notes que las gotas de lluvia empiezan a empaparse, en lugar de rodar.
comprander las pruebas de la ropa de lluvia
Los compradores nos preguntan invariablemente qué chaqueta es la más impermeable o transpirable. Aunque todas las marcas prueban exhaustivamente tus tejidos impermeables y transpirables, no se puedes hacer una comparación especificación por especificación. El problema es que, a diferencia de la industria de los sacos de dormir y tus clasificaciones de temperatura, la industria de la ropa de lluvia no se ha puesto de acuerdo en los estándares de prueba, ni existe una red de laboratorios de prueba independientes para medir el rendimiento.
Pruebas de impermeabilidad
Cualquier tejido se considera «impermeable» cuando alcanza un determinado nivel de resistencia al agua. Los métodos de laboratorio de resistencia al agua están estandarizados, utilizando una columna de agua o una prueba de presión hidrostática. Los resultados se indican en milímetros (mm) o libras por pulgada cuadrada (psi). Las marcas simplemente no se ponen de acuerdo sobre el resultado que hace que una chaqueta sea totalmente impermeable.
El estándar de impermeabilidad de 3 psi : La cooperativa Outdoormania considera que 3 psi (2,109mm) o más es impermeable (a prueba de agua). Algunas marcas pueden pregonar clasificaciones de 10.000 mm (14,2 psi) o más, lo que suena impresionante, pero tiene una relevancia cuestionable en el mundo real: La lluvia impulsada por el viento cae con una fuerza de aproximadamente 2 psi (1.406mm). Tendría que ir de excursión en un huracán -fuerzas impulsadas por el viento de 10 psi (7031mm)- para que se necesitara esa ropa de lluvia a prueba de balas.
Pruebas de transpirabilidad
Las afirmaciones de transpirabilidad («permeabilidad al vapor» es el término científico) realizadas por las marcas son aún menos significativas porque las marcas no utilizan un único método de prueba, y no se ponen de acuerdo sobre un resultado de prueba deseado para cada una de las metodologías de prueba que se utilizan.
Pruebas de resistencia al viento
La mayoría de las marcas promocionan cualquier tejido impermeable como resistente al viento. Las pruebas de resistencia al viento («permeabilidad al aire» es el término científico) consisten en medir la cantidad de aire (en pies cúbicos) que puedes atravesar un tejido en un tiempo determinado. Algunas marcas convierten ese resultado en una especificación de millas por hora y consideran que un tejido es «a prueba de viento» si bloquea un flujo de aire de 60 mph o más. Cuando se prueba, invariablemente el tejido impermeable resulta ser también resistente al viento.
Consejos para el uso de la ropa de lluvia
Hay otros factores más allá de la tecnología impermeable-transpirable de la ropa de lluvia que influyen en la comodidad. Aquí tienes algunos ajustas que puedess hacer en el camino:
- Ventila: Si tu ropa de lluvia tiene cremalleras en las axilas o en el centro, utilízalas -junto con la cremallera frontal principal- para acelerar la evaporación del sudor.
- Gestiona las capas: Ten a mano una capa aislante ligera para las paradas de descanso si tienes frío; también puedess desprenderte de una capa inferior si te sientes acalorado.
- Controla el nivel de esfuerzo: Reduce la velocidad si tu equipo de lluvia bien ventilado empieza a sentirse como una sauna en el interior.
Consejos para el cuidado del chubasquero
- Lee y sigue las instrucciones de cuidado: Las instrucciones del fabricante tustituyen a los consejos ofrecidos aquí.
- Lava la ropa de lluvia con regularidad. Un chubasquero limpio supera a uno sucio.
- Utiliza productos delimpiezaespecializados creados específicamente para la ropa de lluvia impermeable y transpirable porque se aclaran con facilidad. Los detergentes estándar tienen aditivos que afectan al rendimiento de la ropa de lluvia.
- Sea cual sea el producto delimpiezautilizado, aclara siempre a fondo; hacer dos ciclos de aclarado es una buena forma de asegurarse de eliminar todos los restos de jabón.
- Es preferible el lavado a mano o las lavadoras de carga frontal porque una de carga superior puedes enganchar una prenda en su agitador.
- Cierra todas las cremalleras, vacía todos los bolsillos y abrocha todos los cierres de Velcro® para evitar posibles abrasiones mientras las prendas caen. Gira las prendas del revés.
- Cosas que hay que evitar:
- Suavizante de telas y hojas de secadora: Sus aditivos disminuyen el rendimiento de la impermeabilidad.
- Blanqueador con cloro.
- Limpieza en seco.
- Las llamas abiertas o el calor intenso porque los materiales impermeables pueden fundirse.
