Cómo tratar un esguince de tobillo

Las articulaciones de tus tobillos permiten que tus pies se muevan de un lado a otro para que pueda correr por senderos rocosos, descender por laderas nevadas y meter los pies en grietas. Por desgracia, también son propensos a torcerse; los esguinces de tobillo son una lesión especialmente común entre los aventureros al aire libre y pueden ocurrir con casi cualquier actividad, como el senderismo, el ciclismo, el esquí, las raquetas de nieve, la escalada o la carrera. Teniendo en cuenta la frecuencia con la que se producen los esguinces de tobillo, saber cómo tratar uno es una habilidad valiosa.

Cómo tratar un esguince de tobillo

1. Evalúe la lesión: Determine si el tobillo es utilizable o no teniendo en cuenta cómo se lesionó, observando los signos y síntomas y realizando una prueba de utilización.
2. Controle el dolor: Utilizar hielo, elevar el tobillo y tomar analgésicos son opciones para aliviar el dolor.
3. Apoyar el tobillo: Si el tobillo es utilizable, puedes aplicar cinta adhesiva, un vendaje o una tobillera para proporcionar apoyo.

La información de este artículo está tomada de NOLS Wilderness Medicine, que es la base del plan de estudios que imparten los instructores.

Recuerde: La seguridad es su responsabilidad. Ningún artículo o vídeo puedes reemplazar el consejo de un médico, ni la instrucción y la experiencia de un profesional. Asegúrate de que tiene práctica en las técnicas adecuadas y en los requisitos de seguridad antes de prestar primeros auxilios.

Paso 1: Evaluar la lesión

Cuando se produce un esguince de tobillo, los ligamentos (el tejido que une dos huesos) se estiran y a veces se desgarran, lo que resulta doloroso y posiblemente debilitante. Cuando esto ocurre al aire libre, a kilómetros de distancia de la medicina moderna, normalmente no es posible diagnosticar la lesión exacta (como el grado específico del esguince o la gravedad de una fractura). En su lugar, te centras en evaluar si el tobillo es utilizable o no. He aquí cómo hacerlo:

1. Determine el mecanismo de la lesión: comprender cómo se ha lesionado el paciente puede ayudarte a decidir cómo proceder con el tratamiento. Entre las preguntas que debe plantearse figuran: ¿Cómo se produjo la lesión? ¿El dolor apareció repentinamente, quizás por una caída? O, ¿se produjo lentamente y empeoró progresivamente? En muchos casos, las respuestas serán obvias, como cuando el paciente le dice que tropezó y se torció un tobillo. Otras veces, sin embargo, las cosas pueden no estar tan claras, como cuando el dolor no está relacionado con un incidente repentino (como una caída) o si el paciente se golpeó la cabeza y no puedes recordar todos los detalles.
2. Evalúe los signos y síntomas: retira la bota y el calcetín del paciente para poder examinar la lesión mirando, preguntando y palpando. Busca la hinchazón y la decoloración y pregunte al paciente si siente dolor. El dolor al presionar en un punto concreto o una deformidad evidente pueden indicar una fractura. El dolor intenso, el sonido de un chasquido en el momento de la lesión y las grandes zonas de hinchazón inmediatas son signos de un esguince o una fractura graves y exigen inmovilizar el tobillo lesionado y evacuar al paciente. Durante la evaluación, puedes ser útil retirar la bota y el calcetín del pie no lesionado para poder comparar la forma de los dos tobillos. Esto le permite detectar más fácilmente una sutil hinchazón o deformidad.
3. Realice una prueba de uso: Si cree que el tobillo puedes ser utilizable, haz que el paciente intente mover el tobillo en toda su amplitud de movimiento. Si no hay dolor durante esto es una buena señal. Ahora, haz que intente soportar peso sobre el tobillo. Si pueden hacer esto sin un dolor significativo y la hinchazón no es grave, entonces podrás tratar la lesión sobre el terreno y posiblemente seguir su camino. Si el paciente no puede utilizar el tobillo, debe inmovilizar la lesión y evacuar al paciente.

Paso 2: Controlar el dolor

Un esguince de tobillo, incluso uno que haya determinado que es utilizable, puede doler mucho. Puede ayudar a reconfortar al paciente controlando el dolor de estas maneras:

• Descanso: haz que el paciente coma algo, se hidrate y se relaje durante un rato. Esto puede ser una o dos horas si la lesión no es tan grave, o un día entero si el dolor es más molesto y tiene tiempo (como en un viaje de varios días).
• Utiliza hielo: La aplicación de hielo, si lo tiene, puede ayudar a reducir el dolor provocado por un esguince de tobillo. Si no tiene hielo, un arroyo o un lago fríos pueden proporcionarle alivio. Procure enfriar el tobillo durante 20-40 minutos seguidos. Puedes hacerlo cada 2-4 horas o después de utilizar el tobillo. El objetivo aquí es aplicar hielo ocasionalmente para reducir el dolor, no para suprimir la hinchazón.
• Eleve: Elevar el tobillo por encima del nivel del corazón puede ayudar a reducir la hinchazón y a controlar el dolor. Esto puede ser útil mientras se descansa durante el día o se duerme por la noche.
• Considera la posibilidad de tomar medicamentos para el dolor: Para el dolor que impide que el paciente descanse, considera los medicamentos para el dolor de venta libre, como el ibuprofeno.

Paso 3: Apoye el tobillo

Una vez que haya determinado que el tobillo es utilizable, añadir soporte con cinta adhesiva, un vendaje, una férula o incluso una bota de senderismo puede hacer que caminar sea más fácil y estable. Esto es especialmente cierto si se desplaza por un terreno irregular o lleva peso a la espalda.

Cómo vendar un esguince de tobillo

Para vendar un esguince de tobillo, comienza con un rollo completo de cinta deportiva estándar, luego:

1. coloca el pie en un ángulo de 90 grados con respecto a la pierna

Empieza por enrollar un trozo de cinta adhesiva alrededor de la pierna 5 cm por encima de los huesos de los tobillos. Esto servirá como punto de referencia.

2. Añade los estribos

Utilizando 3 trozos de cinta adhesiva superpuestos, aplique 3 estribos. Centre los primeros trozos de cinta sobre los huesos del tobillo. Asegure los 3 con otro trozo de landmak.

Desde debajo del arco del pie, aplica un trozo de cinta que llegue hasta la cinta de referencia, cruzando directamente sobre los huesos interiores y exteriores del tobillo como si fuera un estribo. A continuación, aplica otros dos trozos de igual longitud que se superponn ligeramente a cada lado del estribo inicial. Aplique otro trozo de cinta como hizo en el paso 1 para asegurar los tres estribos en su sitio.

Consejo: Puedes medir la longitud adecuada de la cinta para los estribos colocando el lado no adhesivo de la cinta contra la piel y desenrollando la cinta desde el punto de referencia en la parte exterior del tobillo, bajando por debajo del arco del pie y volviendo a subir hasta el punto de referencia en el otro lado.

3. Añade las J

Utilizando 3 trozos de cinta adhesiva superpuestos, aplique 3 J. Empiece por el lado no lesionado.

Aplique tres trozos de cinta superpuestos que empiezan en la cinta de referencia del lado no lesionado del pie y pasen por debajo del arco del pie, por la parte superior del pie y terminen donde empezaron.

4. Añade la figura 8

Comenzando en el mismo lugar que lo hizo con las J (en el lado no lesionado del tobillo), aplica tres trozos de esparadrapo superpuestos que pasen por debajo del arco del pie, por la parte superior del pie, por encima del hueso interior del tobillo, por detrás del tendón de Aquiles, por encima del hueso exterior del tobillo, por la parte superior del pie y de nuevo por debajo del pie. Termine los trozos de cinta adhesiva por debajo del pie. La figura 8 se forma teniendo un lazo detrás del tendón de Aquiles y un lazo bajo el arco del pie que se cruzan en la parte superior del pie.

5. Evalúe el trabajo de la cinta

Busca cualquier hueco en la cinta o puntos que puedan causar molestias. Puedes rellenar los huecos con pequeños trozos de cinta.

6. Evalúe los MCS

Comprueba la circulación, la sensibilidad y el movimiento del paciente preguntándole si puede decirle qué dedo del pie está tocando y si puedes mover los dedos. Haz que el paciente camine un poco y le diga cómo siente el tobillo. Si la cinta está demasiado apretada o está pellizcando la piel o tirando del pelo, haz ajustes.

Si está en un viaje de varios días y tiene mucha cinta adhesiva, puedes retirar la cinta por la noche (utiliza unas tijeras médicas para retirarla más fácil y rápidemente) y sustituirla por una envoltura elástica envuelta en forma de ocho. Si le falta esparadrapo, puedes dejar el esparadrapo puesto por la noche siempre que el paciente tenga buenos síntomas. La cinta tiende a estirarse y a perder apoyo con el paso del tiempo, por lo que es una buena idea añadir unas cuantas figuras 8 más para reforzar el trabajo de la cinta.

Suministros de primeros auxilios

Consejos para prevenir un esguince de tobillo

Un esguince de tobillo puede tardar semanas, si no meses, en curarse, lo que puede limitar seriamente su diversión al aire libre. He aquí algunas formas de prevenir una lesión de tobillo:

• Utiliza un calzado adecuado: La elección es suya en cuanto a lo que debe llevar en su aventura al aire libre, pero antes de salir, dedique un minuto a pensar en lo bien que su calzado puede soportar el terreno que encontrará. Ten en cuenta aspectos como la tracción, la sujeción del tobillo y la amortiguación en relación con las superficies por las que transitará.
• Caliente: En lugar de salir al sendero en frío o subir a toda prisa una escalada, dedique unos 15 minutos a calentar los músculos y los tendones haciendo estiramientos dinámicos que imiten los movimientos que realizará durante su actividad. Cosas como rodillas altas, saltos, balanceos de piernas y círculos de brazos son todas buenas ideas.
• Ten cuidado: Un sendero lleno de raíces, rocas y tierra suelta está esperando para hacerle tropezar. Ten cuidado al recorrerlo, especialmente si el sendero está mojado o es empinado.
• Combata la torpeza: Las lesiones se producen con mayor frecuencia a última hora de la mañana y de la tarde, cuando la deshidratación y el cansancio hacen acto de presencia, lo que provoca una menor conciencia y una mayor torpeza. También es más probable que se produzcan cuando está cansado, tiene frío, está deshidratado, tiene prisa o se siente enfermo. Para combatirlo, vístete según el tiempo que haga, bebe mucho líquido y mantente con energía desayunando, cenando y tomando tres o cuatro tentempiés ligeros a lo largo del día en lugar de la tradicional rutina de tres comidas al día.
• Reduce la velocidad: Moverse con demasiada rapidez suele provocar lesiones. Planifique unos horarios realistas para su salida, de modo que no se sienta apresurado, y toma bastantes descansos, especialmente antes de los tramos difíciles del sendero.
• Ponte en forma: Puedes suponer un gran esfuerzo hacer senderismo, mochila, esquí y escalada. En los meses previos a un gran viaje o a una temporada llena de aventuras al aire libre, concéntrate en el entrenamiento de la resistencia, la flexibilidad y la fuerza para preparar su cuerpo. Estar físicamente en forma para tus salidas puede ayudar a prevenir lesiones y aumentar su disfrute.